Stanford University
Σε ανοικτή γραμμή με την αγορά
Eδώ «φυσά ο άνεμος της ελευθερίας», κατά το ανεπίσημο μότο του 2ου καλύτερου πανεπιστημίου στον κόσμο σύμφωνα με τη λίστα Academic Ranking of World Universities. Εδώ, επίσης, έχουν αρχίσει να γράφονται μερικές από τις πιο εντυπωσιακές ιστορίες επιτυχίας στην ιστορία της τεχνολογίας, από τη Hewlett Packard μέχρι την Google, αποδεικνύοντας την αποτελεσματικότητα του δικτύου που έχει δημιουργήσει το Stanford με την αγορά. Mε διαχρονική «συγκομιδή» τουλάχιστον 40 βραβείων Νομπέλ στις τάξεις διδασκόντων και διδασκομένων του, το πανεπιστήμιο επί 120 χρόνια δίνει στους φοιτητές του τα εφόδια για να κατακτήσουν την προσωπική επιτυχία προς όφελος και του κοινωνικού συνόλου
ΤΟ ΔΙΑΣΗΜΟ Πανεπιστήμιο του Stanford, που ιδρύθηκε το 1891 από τον μεγιστάνα των αμερικανικών σιδηροδρόμων Leland Stanford, πρώην κυβερνήτη της Καλιφόρνιας και γερουσιαστή -στη μνήμη του γιου του, ο οποίος πέθανε από τύφο σε ηλικία 16 ετών-, μετράει περίπου 14.900 φοιτητές, από τους οποίους οι 6.700 είναι πτυχιακοί και οι 8.000 μεταπτυχιακοί. Η εντυπωσιακή πανεπιστημιούπολή του, που απλώνεται σε 33.100 στρέμματα, ήταν κάποτε φάρμα για τα άλογα του ζάπλουτου ιδρυτή του. Σήμερα «ακουμπά» στην πόλη του Palo Alto και περιβάλλεται από τις πολύβουες λεωφόρους El Camino Real, Stanford Avenue και Sand Hill Road.
Eνα από τα καλύτερα πανεπιστήμια στον κόσμο, κυρίαρχο κέντρο έρευνας στον τομέα της υψηλής τεχνολογίας, με δεκάδες βραβεία Νομπέλ, το Stanford -που παραμένει ιδιωτικό- διακρίθηκε από νωρίς για τον πρωτοποριακό του ρόλο: ήδη από τη δεκαετία '40 - '50, ο διορατικός πρύτανης Μηχανικής Frederick Terman ενεθάρρυνε καθηγητές και φοιτητές να δημιουργήσουν τις δικές τους εταιρείες. Κάπως έτσι ξεκίνησε η Hewlett Packard και πολλές άλλες εταιρείες, που εξελίχθηκαν σε κολοσσούς. Το 1953, μάλιστα, για να εξασφαλίσει τα απαραίτητα κονδύλια για την ανάπτυξη του πανεπιστημίου, ο ίδιος πρότεινε τη μίσθωση εκτάσεων του Stanford σε εταιρείες· έτσι δημιουργήθηκε το Βιοτεχνικό Πάρκο (Stanford Industrial Park). Ανάμεσα στους πρώτους ενοικιαστές ήταν η Varian Associates, εταιρεία κατασκευής ραντάρ, η οποία ιδρύθηκε από αποφοίτους του Stanford.
Στις δεκαετίες που ακολούθησαν, η προηγμένη έρευνα στα εργαστήρια του πανεπιστημίου συνδέθηκε με την ανάπτυξη καινοτόμου βιομηχανίας (Bell Laboratories, Shockley Semiconductor, Xerox PARC) - και μέσα από αυτήν τη «συνέργεια» προέκυψε ο σημερινός χαρακτήρας της Silicon Valley.
Σήμερα το Stanford προσφέρει με τις σχολές του ένα ευρύ φάσμα πανεπιστημιακών σπουδών: Ανθρωπιστικές Επιστήμες, Φυσική, Ιατρική, Νομική, Επιστήμες της Γης, Επιστήμες Αγωγής κ.ά. Εκεί λειτουργεί και η φημισμένη Graduate School of Business. Tο ετήσιο κόστος σπουδών ανέρχεται σε περίπου 54.500 δολάρια, συμπεριλαμβανομένων και των εξόδων για στέγαση, σίτιση και συγγράμματα. Στο campus του, το οποίο διασχίζουν άσπρα λεωφορεία με την κόκκινη επιγραφή «Stanford», δεσπόζουν η Memorial Church του 1903 με τα υπέροχα βιτρό της και το Ιδρυμα Hoover, στη μνήμη του Herbert Hoover, 31ου προέδρου των ΗΠΑ και αποφοίτου του πανεπιστημίου.
Τα γλυπτά του Ροντέν στους κήπους σχηματίζουν ένα υπαίθριο μουσείο, ενώ άλλα σημεία που έχουν ενδιαφέρον είναι η Πράσινη Βιβλιοθήκη, το Μαυσωλείο του Stanford και το Angel of Grief, το Κέντρο Εικαστικών Τεχνών, και, φυσικά, τα κτίρια της Πολυτεχνικής Σχολής και του τομέα της Επιστήμης Υπολογιστών. Εκεί, στο κτίριο Bill Gates, μπορεί ο επισκέπτης να θαυμάσει σε προθήκες πρωτότυπες εφευρέσεις, «προγόνους» πολλών από τις συσκευές που σήμερα χρησιμοποιούνται ευρέως σε όλο τον κόσμο. Ας μην ξεχνάμε, άλλωστε, πως δημιούργημα της επιστημοσύνης του Stanford είναι οι εταιρείες Hewlett Packard, Sun Microsystems, Electronic Arts, Nvidia, Yahoo!, Cisco Systems, Silicon Graphics, Google και τόσες άλλες...
Πηγή: Περιοδικό Κ
